"আমি হয়তো বুড়ো," দাদু এডওয়ার্ড তাঁর গলা নামিয়ে এক বিপজ্জনক গর্জনে বললেন, "কিন্তু আমি স্মৃতিভ্রংশে ভুগছি না। আমি সেই অ্যাকাউন্টে একটি ট্র্যাকিং নোটিফিকেশন লাগিয়ে রেখেছিলাম। আমি জানতাম টাকা সরানো হচ্ছে—আমি শুধু ধরে নিয়েছিলাম যে ক্লেয়ারের জন্যই ক্লেয়ারই তা করছে।"

অবশেষে ভিবিয়ান কথা বলল, যদিও তার কণ্ঠ ছিল কর্কশ এবং হতাশাগ্রস্ত। "এডওয়ার্ড, তুমি বুঝতে পারছো না! মার্কের ব্যবসা তখন সংকটে ছিল, আর ক্লেয়ার... সে তো খুব ছোট, এত বড় অঙ্কের টাকা কীভাবে সামলাতে হয়, সে বুঝে না। আমরা শুধু... টাকাটা নিরাপদে রাখতে চেয়েছিলাম। পরিবারের ভবিষ্যতের জন্য বিনিয়োগ করছিলাম!"

"ইতালীয় চামড়া আর সোনার ঘড়িতে বিনিয়োগ করছিলে?" আমি ক্লান্তি আর ঠান্ডা রাগের মিশ্রণে কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করলাম। আমি হাসপাতালের মেঝেতে তারা যে পাহাড়ের মতো শপিং ব্যাগ ফেলে রেখেছিল সেগুলোর দিকে তাকালাম—গুচ্চি, প্রাদা, রোলেক্স। আমি যখন প্রসব বেদনায় ছিলাম, তখন তারা যে "জরুরি কাজগুলো" করতে গিয়েছিল, সেগুলো ডায়াপার বা গাড়ির সিটের জন্য ছিল না। এটা ছিল বিজয়ের শোভাযাত্রা।

মার্ক বিছানার দিকে এক ধাপ এগিয়ে এসে হাত বাড়িয়ে দিল। "ক্লেয়ার, প্রিয়, আমার কথা শোনো—"

"একদম নয়," আমি ঝট করে বললাম। উপলব্ধিটা আমাকে যেন কোনো ভারী বস্তুর আঘাতের মতো ধাক্কা দিল। প্রতিবার যখন আমি কাঁদতাম কারণ আমরা ভালো প্রসবকালীন ভিটামিন কিনে উঠতে পারছিলাম না, প্রতিবার যখন আমি গৃহঋণ নিয়ে উদ্বিগ্ন হতাম আর মার্ক বলত তার বেতন 'বিলম্বিত' হয়েছে—সবই একটা অভিনয় ছিল। তারা আমার উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া সম্পত্তিতে রাজা-রানির মতো জীবনযাপন করছিল, আর আমি দারিদ্র্যের ভয়ে দিন কাটাচ্ছিলাম।

হিসাবনিকাশ

দাদু এডওয়ার্ড আর কোনো অজুহাত শুনলেন না। তিনি বুকের পকেট থেকে একটি মোবাইল ফোন বের করে একটি কন্ট্যাক্টে ট্যাপ করলেন।

"আর্থার? হ্যাঁ, এডওয়ার্ড বলছি। আমি চাই তুমি অবিলম্বে 4092 নম্বরে শেষ হওয়া ট্রাস্ট অ্যাকাউন্টটি ফ্রিজ করে দাও। আমি গত তিন বছরে তোলা সব অর্থের একটি পূর্ণাঙ্গ ফরেনসিক অডিটও চাই। আর কর্তৃপক্ষকে ফোন করো। আমি একটি সুসংগঠিত বৃহৎ চুরির অভিযোগ জানাতে চাই।"

মার্কের মুখের সমস্ত রঙ উধাও হয়ে গেল। "দাদু, দয়া করে! আপনি আমাদের ধ্বংস করে দেবেন! আমি আপনার প্রপৌত্রের বাবা!"

"তুমি একজন চো*র, যে তার নিজের স্ত্রীর কাছ থেকে চু*রি করেছে যখন সে তোমার সন্তানকে গর্ভে ধারণ করছিল," দাদু থুথু ফেলে বললেন। "তুমি শুধু টাকা চু*রি করোনি, মার্ক। তুমি তার মানসিক শান্তি চু*রি করেছ। তুমি তাকে বিশ্বাস করিয়ে যে আমরা সংগ্রাম করছি, তার গর্ভাবস্থার আনন্দ চু*রি করেছ।"

তিনি আমার দিকে ফিরে তাকালেন, তার চোখ মুহূর্তের মধ্যে নরম হয়ে উঠল। "ক্লেয়ার, আমার সোনা। তুমি আর ছোট্টটি আজ আমার সাথে বাড়ি যাবে। তার সাথে যে বাড়িটাতে থাকো সেখানে নয়, আমাদের এস্টেটে।"

একটি নতুন শুরু

ভিভিয়ান দরজা আটকাতে চেষ্টা করল, তার স্বাভাবিক ভাব সম্পূর্ণরূপে ভেঙে পড়েছিল। "তুমি তাকে এভাবে নিয়ে যেতে পারো না! সে মার্কের স্ত্রী!"

"আর আমি সেই ব্যক্তি যার ওই বাড়ির দলিলের মালিক," দাদু ঠাণ্ডা গলায় উত্তর দিলেন। "একটি বাড়ি যা আমি আশা করি তুমি আগামীকাল দুপুর নাগাদ খালি করে দেবে। যদি একটি আসবাবপত্রও হারিয়ে যায়, আমি পুলিশের রিপোর্টে সম্পত্তি চু*রির অভিযোগ যোগ করব।"

এরপরের নীরবতা ভেঙেছিল শুধু আমার মেয়ের কোমল গোঙানির আওয়াজে। আমি তার ছোট্ট মুখের দিকে তাকালাম। আমি যে চাপ অনুভব করেছিলাম, তা সে কখনোই বুঝতে পারবে না। যারা তাকে রক্ষা করার কথা ছিল, তাদের দ্বারা সে কখনোই প্রভাবিত হবে না।

আমি মার্কের দিকে তাকালাম, সেই মানুষটির দিকে যাকে আমি চিনি ভেবেছিলাম, এবং অনুভব করলাম শুধুমাত্র এক স্বচ্ছ, তীক্ষ্ণ স্বস্তি। সত্য জানতে অনেক মূল্য দিতে হয়েছে, কিন্তু অবশেষে আমি মুক্ত।

"ব্যাগগুলো গুছাও, মার্ক," আমি ফ্লোরে রাখা ডিজাইনার পণ্যগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে শান্ত গলায় বললাম। "তোমাকে এগুলো ফেরত দিতে হবে। তোমার অনেক ঋণ পরিশোধ করতে হবে।"

যখন নার্সরা আমাকে হুইলচেয়ারে বসাতে সাহায্য করতে এলো, দাদু এডওয়ার্ড আমার মেয়ের ন্যাপির ব্যাগটি—ঘরে থাকা একমাত্র জিনিস যা সত্যিই আমাদের ছিল—নিয়ে আমার বাহু ধরতে হাত বাড়িয়ে দিলেন। আমরা আর পেছনে না তাকিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলাম, মার্ক আর ভিভিয়ানকে তাদের খালি, দামী বাক্সগুলোর মাঝে দাঁড়িয়ে রেখে।

আপনি কি চান আমি পরবর্তী আইনি লড়াইয়ে কী ঘটেছিল তার বিস্তারিত একটি উপসংহার লিখি, অথবা এমন একটি দৃশ্য যেখানে ক্লেয়ার জানতে পারে তার জীবন কতটা বদলে যেতে চলেছে?

কমেন্টে আপনাদের মতামত জানাবেন,পরের পর্ব এখানেই পাবেন।

#viralpstory #ভাইরাল #postoftheday #পোস্ট #golpo #ThrillerStory #post #viral